„Este momentul să punem capăt tuturor zvonurilor”, a declarat Verstappen. Potrivit acestuia, „pentru mine a fost întotdeauna foarte clar că voi rămâne”.
Declarațiile sale au venit în contextul unor speculații tot mai intense privind viitorul său în Formula 1, alimentate de schimbările recente de la Red Bull și de interesul exprimat în mod repetat de Mercedes. Totuși, Verstappen a lăsat să se înțeleagă că discuțiile interne cu echipa reflectă un angajament solid: „În Red Bull, întotdeauna am vorbit despre ce putem face cu mașina în viitor. Când nu mai ai de gând să rămâi, astfel de discuții încetează. La mine nu s-a pus niciodată problema să renunț”.
Pilotul de 27 de ani are contract cu Red Bull până în 2028. Deși acordul include clauze de reziliere, acestea nu au fost activate. Verstappen ocupă în prezent locul al treilea în clasamentul general, cu două victorii obținute în cele 13 curse desfășurate până acum.
În Formula 1 se pregătește o schimbare majoră de regulament tehnic, odată cu introducerea noii generații de motoare în 2026. Mercedes este considerată una dintre favoritele viitoarei ere, în timp ce Red Bull dezvoltă propriul sistem de propulsie, în urma despărțirii de Honda. În acest context, păstrarea lui Verstappen a devenit esențială pentru echipă.
O altă mișcare importantă în cadrul Red Bull, îndepărtarea lui Christian Horner din funcția de director al echipei, a fost interpretată de mulți ca o măsură strategică pentru a consolida loialitatea olandezului. Întrebat despre zgomotul mediatic din jurul său, Verstappen a replicat tranșant: „Unii se bucură să agite apele, alții să creeze dramă. Dar pentru mine lucrurile au fost mereu foarte clare”.
Între timp, la Mercedes, strategia pentru sezonul viitor pare să mizeze pe continuitate. Directorul Toto Wolff a transmis că prioritatea este menținerea actualei echipe de piloți, formată din George Russell și tânărul italian Kimi Antonelli.
George Russell a confirmat, la rândul său, că are încredere în viitorul său la Mercedes, însă a precizat că discuțiile contractuale vor fi amânate până după pauza de vară. „Conversațiile au început, dar intrăm acum în perioada de vacanță”, a explicat britanicul, adăugând că atât el, cât și Toto Wolff, sunt concentrați în acest moment pe îmbunătățirea performanțelor mașinii.
„Am vorbit mult cu Toto în această săptămână, dar deloc despre contract. Suntem amândoi concentrați pe a aduce echipa în poziția corectă. Personal, vreau să mă bucur de cele două săptămâni libere pe care le am în tot anul și nu vreau să mă gândesc la contracte”, a mai spus Russell. El a precizat că nu simte nicio presiune, nici din partea sa, nici din partea echipei.