Ministrul adjunct al Apărării Nikolai Pankov a declarat sâmbătă că „formațiunilor de voluntari” li se va cere să semneze contracte direct cu Ministerul Apărării. Declarația formulată vag se crede că vizează grupul Wagner.
Dar într-o declarație furioasă duminică, șeful grupului Wagner, Evgheni Prigojin, a spus că forțele sale vor boicota contractele, scrie BBC.
Gruparea militară privată a jucat un rol major în războiul din Ucraina, luptând de partea forțelor ruse.
Dar Prigojin, despre care se spune că are ambiții politice proprii, a fost implicat de luni de zile într-o dispută publică cu ministrul Apărării Serghei Șoigu și șeful militar Valery Gerasimov.
El i-a acuzat în mod repetat pe cei doi de incompetență și de aprovizionare insuficientă deliberată a unităților Wagner care luptă în Ucraina.
„Wagner nu va semna niciun contract cu Șoigu”, a declarat Prigojin ca răspuns la o solicitare de comentarii cu privire la anunțul ministerului apărării. „Șoigu nu poate gestiona corect formația militară”.
El a insistat că grupul său este bine integrat cu armata rusă, dar a spus că eficiența acestuia va fi afectată dacă va trebui să răspundă la ordinele ministrului apărării.
În timp ce anunțul de sâmbătă nu a făcut referire directă la Wagner sau la alte grupuri paramilitare, presa rusă a sugerat că noile contracte au fost o mișcare de a-l aduce atât pe Prigojin, cât și forțele sale, sub control.
Însă ministerul apărării a spus că mișcarea a fost concepută pentru a „crește eficacitatea” unităților ruse care luptă în Ucraina.
„Acest lucru va oferi formațiunilor de voluntari statutul juridic necesar, va crea abordări comune pentru organizarea sprijinului cuprinzător și îndeplinirea sarcinilor lor”, a spus ministerul într-un comunicat, adăugând că contractele trebuie semnate până la 1 iulie.
Tensiunile de lungă durată dintre Grupul Wagner și armată au amenințat să escaladeze în ultimele săptămâni.
Săptămâna trecută, grupul a răpit un comandant superior al armatei din prima linie, Lt Col Roman Venevitin, după ce l-a acuzat că a deschis focul asupra unui vehicul Wagner lângă Bahmut.