Conform BBC, situația a apărut după ce opozantul lui Vladimir Putin, Alexei Navalnîi, a cerut acțiuni împotriva finanțatorului Chelsea, Roman Abramovici, și a lui Alisher Usmanov, care are legături cu Everton. Guvernul a spus că „ia în calcul toate opțiunile”.
Un asociat al lui Navalnîi a publicat o listă cu opt persoane care ar trebui să aibă parte de sancțiuni pentru a-l presa pe președintele Vladimir Putin. Abramovici, care a cumpărat Chelsea în 2003, și fostul acționar de la Arsenal, Usmanov, care acum are o companie ce sponsorizează Everton, au fost incluși pe listă. Ei au fost descriși drept „facilitatori și beneficiari ai cleptocrației rusești, cu legături/active semnificative în Vest”.