Cercetările indică faptul că majoritatea persoanelor din Marea Britanie și Irak simt că timpul pare să treacă mai repede, mai cu seamă în perioada sărbătorilor de iarnă. Această senzație poate fi atribuită, în parte, debutului tot mai devreme al decorațiunilor festive, dar și modului în care creierul nostru percepe și procesează trecerea timpului. Sentimentul că timpul „se grăbește” poate intensifica stresul, în special la începutul anului, accentuând sentimentul de pierdere a controlului și focalizarea pe obiectivele încă neîndeplinite, scrie The Guardian. Totuși, această percepție poate fi ajustată.
Cum se explică
Percepția timpului este total subiectivă și influențată de activitățile pe care le desfășurăm. Marc Wittmann distinge între „timpul resimțit”, perceput subiectiv, și „timpul ceasului”, măsurat obiectiv. Felul în care trăim timpul în prezent diferă semnificativ de modul în care îl percepem privind în urmă. Astfel, perioadele monotone par mai scurte, deoarece lipsa evenimentelor memorabile face ca acestea să se contopească în memoria noastră. Această diferență între trăirea timpului și amintirea lui este susținută de experimente. Spre exemplu, Beatriz Flamini, care a petrecut un timp prelungit într-o peșteră fără stimuli externi, a subestimat dramatic durata șederii sale. Ea a crezut că au trecut 160-170 de zile, deși în realitate au fost 500.
Fără doar și poate, memoria joacă un rol central în percepția timpului. Creierul nu înregistrează în mod constant trecerea timpului, ci se bazează pe numărul de amintiri create pentru a estima durata unei perioade. Evenimentele bogate în detalii și noutate par să extindă timpul retrospectiv, în timp ce rutina și monotonia îl comprimă. Neuroștiința sprijină această idee. Activitatea hipocampusului, o zonă crucială a creierului pentru memorie, este strâns legată de abilitatea noastră de a percepe timpul. Persoanele care suferă de afecțiuni precum Alzheimer, care implică deteriorarea memoriei, întâmpină dificultăți în estimarea duratei. Pentru a încetini percepția timpului și a îmbogăți experiența vieții, implicarea în activități memorabile și plăcute este esențială. Concluzia? Crearea unor amintiri noi nu doar că îmbunătățește percepția asupra timpului, ci și calitatea vieții.