Conform BBC, muncitoarea de caritate anglo-iraniană a fost închisă pentru prima dată în Teheran, în 2016. Avocatul său a spus ea a fost acuzată pentru participarea unui protest, în Londra, acum 12 ani, și pentru că a vorbit cu BBC Persia. Premierul Boris Johnson a spus că Marea Britanie va „dubla” eforturile de a o elibera.
Confirmând sentința, soțul său, Richard Ratcliffe, a spus că decizia tribunalului este un semn rău și „evident o tactică de negociere” a autorităților iraniene care se află în mijlocul discuțiilor în legătură cu activitățile nucleare ale țării. „Amenințarea este reală și este mai mare decât ne temeam”, a spus bărbatul, care ar putea fi separat până în vara lui 2023. „Cred că cel mai rău scenariu e tot mai aproape”.