Conform BBC, străzile capitalei Pyongyang au fost practic goale joi, la o zi după anunțul de la televiziune. Statul comunist spune că nu are cazuri de Covid-19, însă măsurile precum limitarea libertății de circulare și închiderea granițelor au fost luate încă din ianuarie.
Cum nu există nicio legătură între furtunile de nisip și Covid-19, experții bănuiesc că avertizarea este o scuză pentru a cere populației să stea în casă și să poarte măști. În Turkmenistan, același motiv a fost folosit pentru a-i obliga pe cetățeni să se protejeze, negând că încearcă să acopere, de fapt, o epidemie.