După ce în urmă cu un an Sorana Cîrstea (38 WTA) furniza surpriza la Melbourne, elimininând-o în turul doi pe Kvitova, românca a repetat isprava și la ediția de anul acesta, în turul inaugural, de data aceasta într-o manieră categorică și entuziasmantă.
Astfel, Soranei Cîrstea i-au fost necesare doar o oră și 12 minute ca să se înscrie pe lista eliminatoarelor de capi de serie, impunându-se cu un surprinzător 6-2, 6-2 în fața fostului număr 2 mondial.
După un debut de meci cu un game câștigat de Kvitova la zero și cu Cîrstea nevoită să salveze o minge de break în game-ul doi, meciul a luat o turnură neașteptată.
Românca s-a impus prima dată pe serviciul cehei, pentru un 2-1 ce putea fi considerat accidental, mai ales că în game-ul 6, la 3-2 Cîrstea a mai fost pusă o dată în situația de a salva minge de break.
Ceea ce părea accidental, a fost întărit de al doilea break al româncei, care a dus scorul la 5-2 și mai apoi a câștigat cu 6-2, un prim set în care Kvitova a fost lipsită de concentrare la serviciu, unde a făcut 4 duble greșeli și a avut un procentaj neverosimil de 36% reușite pe primul serviciu.
Vezi și: Australian Open: Irina Begu, calificare cu emoții în turul al doilea
Setul secund s-a desfășurat aproape la fel, cu diferența că favorita 20 și-a îmbunătățit serviciul, însă în fața unei Sorana Cîrstea cu un avantaj de moral ce a făcut diferența.
Românca a făcut două break-uri consecutive, pentru 2-1 și 4-1, urmând ca la 5-2 să rateze două mingi de meci pe serviciul cehei, șanse de a închide meciul fructificate apoi din a treia încercare în game-ul imediat următor.
În turul următor Sorana Cîrstea va avea parte de o adversară ceva mai accesibilă, din punct de vedere al clasării în topul mondial, ea urmând să se confrunte cu slovaca Kristina Kucova, o sportivă tot de 31 de ani, aflată pe locul 96. Aceasta a trecut în primul tur de japoneza Misaki Doi (75 WTA), potrivit Mediafax.
Cele două s-au mai întâlnit în 2017, la Shenzen, în China, Sorana Cîrstea impunându-se atunci cu 2-1 (6-3, 4-6, 6-4).
Pentru prezența în turul doi al Australian Open, Sorana Cîrstea va primi un premiu în bani de 102.200 dolari, precum și 70 de puncte WTA.